O Maio Vermelho, campanha nacional voltada à conscientização sobre o câncer de boca, ganha destaque neste mês com o objetivo de ampliar o debate sobre prevenção, diagnóstico precoce e tratamento da doença, considerada um importante problema de saúde pública no Brasil. A iniciativa também busca alertar a população para sintomas que muitas vezes passam despercebidos, como feridas na boca que não cicatrizam, manchas esbranquiçadas ou avermelhadas e dificuldade para mastigar ou falar.
De acordo com estimativas do Instituto Nacional de Câncer (INCA), milhares de novos casos de câncer de boca são registrados anualmente no país, especialmente entre homens acima dos 40 anos. O tabagismo e o consumo excessivo de bebidas alcoólicas continuam sendo os principais fatores de risco associados à doença, embora a infecção pelo HPV e a exposição solar sem proteção, no caso do câncer de lábio, também estejam entre as causas mais frequentes.
A dentista Márcia Luz destaca que o diagnóstico precoce é determinante para aumentar as chances de cura e reduzir impactos no tratamento. “Muitas pessoas ignoram pequenos sinais na cavidade oral e acabam procurando ajuda apenas quando a doença já está em estágio avançado. Qualquer lesão que permaneça por mais de 15 dias precisa ser avaliada por um profissional”, afirma.
O câncer bucal pode atingir diferentes regiões da boca, como língua, gengivas, céu da boca, bochechas e lábios. Em muitos casos, os primeiros sintomas são silenciosos, o que reforça a importância das consultas odontológicas periódicas. Segundo especialistas, o cirurgião-dentista desempenha papel fundamental na identificação precoce de alterações suspeitas, aumentando significativamente as chances de sucesso no tratamento.
A campanha Maio Vermelho também chama atenção para o Dia de Combate ao Câncer Bucal e o Dia Mundial sem Tabaco, lembrados em 31 de maio. A data fortalece ações educativas em clínicas, hospitais, unidades de saúde e instituições de ensino em todo o país, incentivando hábitos mais saudáveis e a interrupção do tabagismo.
Para Márcia Luz, a prevenção ainda é a principal ferramenta contra a doença. “Parar de fumar, reduzir o consumo de álcool, manter uma boa higiene bucal e realizar consultas regulares são atitudes essenciais. O acompanhamento odontológico vai muito além da estética; ele pode salvar vidas”, ressalta.
Além da conscientização, especialistas reforçam que o acesso à informação é fundamental para combater o avanço do câncer bucal. Quanto mais cedo a doença for descoberta, maiores são as possibilidades de tratamentos menos invasivos e melhores índices de recuperação.